
(從下榻的「銀礦賭場旅館」21樓,俯瞰對面的「馬戲旅館Circus Circus」,
那一個大帳蓬建築物,是雜技表演場和兒童遊樂場)
彼德賭撲克牌連輸了好幾局,在情緒低落、神智恍惚間,看到牆上張貼了一則廣告 :「如果您有賭博的困擾,請速撥免費熱線 1-800-GAMBLING」。彼德感覺像是久旱逢甘霖,立刻衝到室外撥打電話,語氣急促地說道 : 「聽著,坐在我右邊那個傢伙有一張A 、一張小二,我手上是3和老K,桌面的三張牌是4、5、Q,請快告訴我,現在應該如何叫牌 ?」
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(雷諾市Truckee溪上的一座橋樑,遠看有點像詩人徐志摩筆下的「康橋」)
吃角子老虎營收「排名第一」
根據「美國博弈協會American Gaming Association」統計資料顯示,2009年度,全國賭博業營收額為805億美元,其中各地的賭城佔344.1 億美元、印地安保留區賭場佔260億美元、彩卷類佔249億美元。在所有賭場各種賭博工具中,又以吃角子老虎(Slot Machine) 的收入遙遙領先,佔總營業額的77%。賭場的每一台吃角子老虎機, 單日營業額平均為500美元 。
換言之,遊客進入賭場消費一美元的賭資,即有7角7分錢,是投進了吃角子老虎機。無怪乎進入任何一家賭場,放眼望去都是密密麻麻、一望無際的吃角子老虎機。相形之下,其他各種賭博工具與設備,都屈居於「配角」的地位。
(雷諾的「哈里斯賭場旅館Harrah’s」,主要經營旅遊團、發財車生意,
也是華人最多的旅館)
吃角子老虎機可隨時「調控」
筆者在上一篇文章,將賭場吃角子老虎機比作「搖錢樹」。俗語說 :「殺頭的買賣有人幹,賠本的生意沒人做」。開賭場可不是搞慈善事業,再天真的人也不至於奢望,賭場老闆會心存厚道的,對「新雨舊知」的賭客,來個大發利市、個個中獎。吃角子老虎機無論是機械式的,或者電玩式的,全部都是專家精心設計,並且可以配合賭場狀況需要,隨時調整出獎的或然率。
君不見,賭場許多吃角子老虎一傍,都張貼著醒目的廣告 : 「機器賠率 97% (These machines pay back up to 97%)」。倘若遇到經濟不景氣,或者生意清淡的季食,那些廣告可能會改為「賠率高達 98%」。這些廣告明顯透露,吃角子老虎的調控權,是操諸在賭場經營者之手,因此客人的輸贏,是絕對逃不出「如來佛手掌」的。
(這是雷諾的市立圖書館,室內設計、格局、採光、造景都相當夠
水準,想必是拜各賭場營收之賜吧!)
吃角子老虎的「輕刀慢宰」策略
至於吃角子老虎的賠率,究竟會否如廣告所言,訂在97%、98%、甚至99%也好,實際情況也只有賭場老闆,和直接参與調控的工程人員心知肚明,賭場其他員工不會知悉,賭客更是無從得知。更何況每台機器前面,都是生張、熟魏地人來人往,物換星移般不停變動,機器賠率究竟是幾個 ? % ,根本無從查證。
當然,賭場管理部門也非常清楚,儘管吃角子老虎機可以根據需要,隨時調整控制,但是那並不意味著,要採用「殺雞取卵」的方式,將賭客口袋的鈔票立即嬴個精光。反之,必許以「輕刀慢宰Slow Killing」的策略,在不知不覺中,將客人一步步的榨乾。
(賭場傳統式的「大輪盤」,客人下注從1賠1到1賠20倍,
這種賭法單調無趣,客人不多,廣告意義大於實際意義)
吃角子老虎廣告莫輕信
既使賭場能本諸誠信原則,將吃角子老虎的賠率,定在如廣告所言的97%,賭場依然是穩賺不賠,並且大部分的賭客,到末了都會被「老虎」啃個精光。譬如,某位賭客使用100元作為賭本,在賠率97%的吃角子老虎前對奕,則無論後續的過程如何,賭場已經先抽走了3元,賭客實際上是用97元在下注。
吃角子老虎給獎方式,是以隨機亂數出現在每次下注、按鈕之後。當我們將97元的賭本下注完畢時,只會出現兩種結果 : 其一「獎額低於97元」,其二「獎額高於97元」。當獎額低於97元時,意味著賭客被了「宰」了第二刀。
(「珠寶與貸款」,雷諾大街上許多這種商店,贏錢的人選購珠寶,
輸錢的人到此借貸)
賭場吃定「人性弱點」
如果我們手氣好,當97元下注完畢時,獲得獎額「高於97元」,那也只是處於「暫贏」狀態,除非此刻斷然離去,方可保有贏得的獎金。然而弔詭的卻是,在人性本貪的心理作祟下,超過九成以上的人,會抱持著「趁勝直追」的想法,要繼續戰勝老虎機,贏得更多鈔票。只是,結局通常十之八九不如人意,大部人都會將97元的賭本,和原先所贏得的獎額,一股腦又全部奉還給賭場。
如果我們將97元下注完畢,拉出的獎額「低於97元」,則是處於「輸錢」狀態,此時若斷然離去,至少還能保留剩餘的賭本。但同樣也是基於「不信邪、不甘心、想翻本」的心理作祟,大部分人都會選擇孤住一擲,其結果,則是將所剩不多的賭本,也送進了「虎口」。
(這個吃角子老虎區,佈置得如同「時光隧道」,客人在暈頭轉向中,
大把鈔票便塞進了「虎口」)
吃角子老虎中「大獎」的機率渺茫
上篇文章提及,「銀礦賭場旅館」曾經有一位女士玩吃角子老虎,拉出了25萬美元的大獎,她的確是令人羨慕的「幸運兒」。但是,拉出該巨額大獎的機率,其渺茫的程度卻好有一比 : 那就如人們預測「某人、在某年、某月、某日、某時、某分、某秒、於地球某一定點,遭受高空閃電,擊中右腳第二個腳指頭左側方的機率,還要再少千百倍!」
世界各地的賭場,無論是美國的拉斯維加、雷諾、大西洋城,或者在其他的國家與地區,吃角子老虎機,都是如此這般吞噬著賭客的金錢。全市界所有的賭城,都修建得金碧輝煌、氣勢萬千,那一切,全都歸功於賭客們「忘我的奉獻」。
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